'Doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg' is een bekende uitdrukking in Nederland. Nederlanders zijn nuchter, ze houden niet van aanstellerij. Ze zijn eigenzinnig, gesteld op hun vrijheid en gewend op te komen voor zichzelf en hun ideeÎn. Ze onderhandelen liever dan dat ze echt de strijd aangaan. Al eeuwen zijn ze gewend met elkaar te overleggen en afspraken te maken. Dit heeft ertoe geleid dat er in Nederland een tolerant klimaat heerst ten aanzien van diverse minderheidsgroeperingen. Het uit zich ook in het Nederlands beleid ten aanzien van abortus, euthanasie en drugs. Toch kan de Nederlander wel degelijk in verzet komen. In de jaren '80 ontstond onder de bevolking een massaal verzet, in NAVO-kringen 'Hollanditis' genoemd, toen er sprake was van plaatsing van kruisraketten op Nederlands grondgebied als gevolg van een NAVO-besluit. Tijdens grote sportevenementen, zoals de Olympische spelen en de wereldkampioenschappen voetbal en schaatsen, laat het Nederlandse volk zich duidelijk horen en zien. Het supporterslegioen heeft al tal van buitenlandse stadions oranje gekleurd.
Het beeld van de Nederlander is de laatste decennia behoorlijk veranderd. Stond de Nederlander voorheen vooral bekend om zijn zuinige, calvinistische levensstijl, tegenwoordig is er, vooral in de grote steden, veel meer sprake van een Bourgondische levensstijl. De Nederlander geeft graag geld uit aan uitgaan, vakantie en de inrichting van zijn huis.
